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2006-11-14 Tue 16:52
エリザベス女王杯は、好きなレースである。
吉田豊の涙を生んだメジロドーベル、 引退の花道を飾ったファレノプシス、 未知なる可能性を存分に見せたファインモーション、 スティルインラブに一矢報いたアドマイヤグルーヴ、 自由奔放に差しきったスイープトウショウ。 このレースを飾った馬を挙げていくだけで、名花・名牝という言葉が浮かぶ。そして、2006年。シェルズレイが暴走気味に飛ばすのを見て、今年もいい勝負になるという予感がしたのだが。ペースが速くなって各馬が紛れなく力を出し切れる。そう思ったのだが。 ファーストインプレッションは、レース直後に書いた通り。降着になるとは思いもせず、むしろ、四位騎手のアクションに違和感を感じた。 そして、レースを録画して、繰り返し繰り返し見たのも、昨日書いたとおり。その結果。少し四位には辛いことを言ってしまった。確かにカワカミプリンセスの内への切れ込み方は急であり、降着事由になってもおかしくない。 しかし、本田騎手を責める気にはならない。本田の何が悪かった、どこが悪かった、ということではない気がする。大舞台、あの場面、勝負に行かなければいけなかっただろう。（言っても詮無いことではあるが）ひとつ何かが違っていたら、例えばアサヒライジングがまっすぐ走っていたら、シェルズレイが急激に失速しなければ、一転、馬群を縫った好騎乗と讃えられていたかもしれないのだ。至極簡単な言い方をすれば、運の問題になってしまうかも。 また、馬も責められることはない。道中手ごたえが悪いながらも瞬発力を発揮する姿に、テイエムオペラオーやヒシミラクルといった、重厚な本格派の影を見た。「1位」にしか過ぎないという結果だが、本当に強かった。 騎手も馬も咎めたくない。私の目線はそこには向かわない。しかし、一応は「つつがなく」このレースが確定を見ても、何か厭な、もやもやとした気持ちは残っている。 その晴れない感じを生んでいる由のひとつが、マスコミの報じ方である。（私が見たのは中京スポだけであり、無責任な物の言い方になろうと思うがご承知おきを）新聞の大見出しには、「何百億円パー」のようなのが踊っていた。こういう報じ方は、もう止めにしてもいいのではないか。確かにギャンブルだからそういうファクターはあるが、競馬と大金をイコールで結び付けるのはきわめて短絡的で、芸がないという気がしてならない。この場合報じるべきはむしろ、一瞬の機微や判断で天国と地獄を分かつ競馬というもの、競馬そのものではないだろうか。それが抜け落ちたままにお金のことを語っても、無機質なだけ。競馬がなぜ人を惹きつけお金を投じさせるのか、原点に帰るように描いてみてほしかった。そして、今後カワカミに悲劇のプリンセス像を与えたがるだろうが、そのドラマもいささか安直に思える。 そしてJRAにも刃は向く。今回のジャッジの妥当性については言わない。言わないが、いくつかのケースを仮定してみると、すっきりとはせず、玉虫色の景が浮かぶ。たとえば今回と同じような妨害で、加害馬がカワカミプリンセスではなくディープインパクトだったら？ 鞍上が本田優でなく武豊だったら？ このような裁定が下ったかどうか。今年の神戸新聞杯でメイショウサムソンが迷惑をかけても降着にはならなかったが、それとこれとではどう違うのか。そこで理詰めの説明ができるのか。あるいは二回中京でやたら騎乗停止が連発したが、裁定の軸にブレは本当にないのか。一見、毅然とした今回の判定だが、その背後は霧がかかっているかのよう。うやむやにはしないで、本質的な問題を問い直すべき。 この二つのことは、なんとも言えない苦味を私に残した。G�犠絨滅呂旅瀉綏爐鮓�るのは、私としては初めてのことであったが、もう見たいものではない。本田の歪んだ顔、西浦調教師の凍りついた顔は忘れられないものになってしまいそうだ。 エリザベス女王杯は、好きなレースである。 その中でも一番好きなのは、なんと言っても01年。ヤマカツスズランら先行馬がペースを作り澱みのない流れの中、ゴール前はまさに横一線。トゥザヴィクトリーが中団から抜け出し、ティコティコタック、レディパステルの追撃をしのぎ、ローズバドの猛追をなんとか残した一戦。まさに名勝負と呼ぶに相応しい闘いだった。一番人気に推された二冠牝馬テイエムオーシャンと本田は、早め抜け出したものの、前述の馬たちに飲み込まれ5着に敗れた。それこそ安直かもしれないが、この女王杯を思い出してしまった。  |
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